В настоящее время "самая дорогая" банкнота из печатаемых банками-членами Федеральной Резервной Системы США имеет номинал 100 долларов. Но так было не всегда. До 1945 года в обращение выпускались и более крупные купюры - в 500, 1000, 10000 и 100000 долларов. С 1969 года они стали постепенно изыматься из обращения. Причиной тому было все более широкое распространение систем электронных банковских платежей, а также недостаточная защищенность от использования в незаконных финансовых операциях. (По схожим причинам сейчас поднимается вопрос об ограничении выпуска банкнот в 50 и 100 долларов).
В действительности, "история американского доллара" хоть и не долгая, но очень объемная и запутанная, с ее начала в 1786 выпускалось очень большое число отличающихся серий купюр разных номиналов. Частично это связано с тем, что правом печатать деньги в США обладают сразу 12 банков, и в прежние времена они могли позволить себе вносить в дизайн банкнот индивидуальные отличия. Сейчас, говоря о банкнотах крупного достоинства имеют в ввиду, прежде всего, бумажные деньги 1928 и 1934 года выпуска. Печатались как банкноты Федеральной резервной системы, так и "Золотые сертификаты", предназначенные в первую очередь для расчета банков между собой.
Этими раритетными купюрами можно до сих пор расплатиться за какую-нибудь услугу или разменять их в банке. Но в этих случаях расчет произойдет лишь по номинальной стоимости, а банк будет обязан изъять банкноту из дальнейшего обращения, и в последствие она будет уничтожена (если не совсем редкая). Однако коллекционная ценность этих купюр значительно выше номинала - на аукционах для отдельных экземпляров она может доходить до 10 и даже 15 кратного превышения номинала. Несколько ограничивает потолок цен то обстоятельство, что эти купюры валютным законодательством США запрещены к вывозу за территорию страны.
Впервые была напечатана в Северной Каролине в 1780 году. Сейчас проще всего встретить и приобрести купюру выпуска 1934 года с портретом президента Гровера Кливленда.
Сейчас наиболее распространена и может быть довольно просто приобретена купюра выпуска 1934 года с портретом президента Мак-Кинли. А наиболее дорогой из продававшихся на аукционах является купюра выпуска 1890 года с изображением генерала Джорджа Гордона Мида. Таких сохранилось лишь два экземпляра, причем второй уже изъят Федеральным резервным банком и на аукционах никогда не сможет появиться. В 2006 году за такую "бумажку" заплатили 2255000 нынешних долларов.
В настоящее время на аукционах, в том числе электронных, порой еще можно встретить встретить купюру выпуска 1934 года с портретом Филандера Чейза. Первый вопрос, который всегда задают об этой купюре - кто такой Чейз. Филандер Чейз был в свое время (в середине 19 века) известным политиком, сенатором, первым секретарем Казначейства США. Но возможно, главная его заслуга в том, что, скорее всего, именно благодаря ему американские доллары обрели свой узнаваемый зелено-черный цвет.
Самые большие по деноминации денежные знаки США. Печатались только как "золотые сертификаты" и всего в течение трех недель с декабря 1934 года по январь 1935. Во времена великой депрессии это были "неподъемные" деньги для кого либо из американских граждан, но в них возникла потребность для расчетов между Казначейством США и Федеральными Резервными банками. На банкноте изображен портрет президента Вудро Вильсона.
Всего было напечатано 42000 экземпляров. В публичное обращение они не пускались; более того, обладать такой банкнотой - противозаконно. Через некоторое время после того, как их выпуск был прекращен, большая их часть была уничтожена.
На самом деле нет, но оказывается этот вопрос не такой уж простой. Запутанность истории американских денег, о которой мы уже выше упоминали, приводит к тому, что даже у многих американцев, проживающих в стране с рождения, нет ясного представления, деньги каких номиналов были или есть в обороте. Иногда это приводит к криминальным ситуациям с анекдотическим оттенком. Мошенники или фальшивомонетчики на протяжении последних 100 лет много раз пытались сбыть банкноты номиналов, которых никогда не существовало. Так, в 2004 году одна женщина в штате Джорджия пыталась расплатиться в местном гипермаркете за покупку ценой около 2 тысяч долларов купюрой в 1 миллион долларов с изображением Статуи Свободы. И якобы покупка сорвалась только по той причине, что в кассе к тому моменту не было достаточного количества сдачи, и лишь подошедший старший кассир заподозрил неладное.